এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কার ব্যাটে ভর করেই বাংলাদেশ পেল সুপার ফোরের টিকিট। আবুধাবিতে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে চারিথ আসালাঙ্কার দল। এর ফলে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ, আর বিদায় নিয়েছে আফগানিস্তান।
ম্যাচের সমীকরণ ছিল সহজ—আফগানিস্তান জিতলে তারা উঠবে সুপার ফোরে, হারলে সুযোগ মিলবে বাংলাদেশের। লঙ্কানদের জয়ে তাই হাসি ফুটেছে কোটি টাইগার সমর্থকের মুখে।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে সংগ্রহ করে ১৬৯ রান। শেষ ওভারে দুনিথ ওয়াল্লালাগেকে টানা পাঁচ ছক্কা হাঁকিয়ে ইনিংসকে চ্যালেঞ্জিং অবস্থানে নিয়ে যান মোহাম্মদ নবি। তিনি শেষ পর্যন্ত ২০ বলে ৫৪ রান করেন।
জবাবে রান তাড়ায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল লঙ্কানরা। যদিও শুরুতে উইকেট হারালেও কুশল মেন্ডিস এক প্রান্ত আগলে রেখে ফিফটি তুলে নেন। তার অপরাজিত ৭৪ রানের ইনিংস (৫২ বলে, ১০ বাউন্ডারি) শ্রীলঙ্কাকে সহজ জয় এনে দেয়। কামিন্দু মেন্ডিসও ১৩ বলে অপরাজিত ২৬ রানে দলকে জয় নিশ্চিত করেন।
এর আগে আফগানিস্তানের ব্যাটিংয়ে শুরুতে নুয়ান তুষারার গতি আর বৈচিত্র্যে চাপে পড়ে যায় তারা। পরপর উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় দলটি। তবে শেষদিকে নবি ও রশিদ খান লড়াই জমালেও শ্রীলঙ্কার বোলাররা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখেন।
অবশেষে ১৮.৪ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা। ফলে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার নাম নিশ্চিত হয়, আর আফগানিস্তানের স্বপ্ন শেষ হয়ে যায় গ্রুপ পর্বেই।
